L'homosexualité féminine est appelée saphisme, ou plus communément lesbianisme (d'après le nom de l'île grecque dans la mer Égée Lesbos). Le saphisme a été très répandu à l'est et au sud de l'Asie (Assyrie, Babylone, Inde Antique) et en Afrique (Egypte). De ces pays le lesbianisme s'est répandu dans la Grèce et la Rome antiques, puis en Europe de l'ouest et en Amérique.

Le rapport de la société à la « lesbophobie » était différent dans chaque pays d'Europe. En Autriche c'était un grand crime, en France en 1881 les femmes  ont obtenu la permission officielle de visites dans des maisons spéciales.

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Ayant passé une partie de ma vie à retrouver l'histoire des relations amoureuses entre les femmes depuis la Renaissance, et étant engagée dans un combat pour l'émancipation des femmes et de l'homosexualité dans une Cité pluraliste, je répondrai à la question par l'affirmative.

Oui, il existe une culture gaie / lesbienne francophone, c'est une réalité vivante dont nous tous, ici présents autour de cette table, pouvons témoigner par nos vies et nos écrits ; mais encore faut-il s'entendre sur la définition à donner de la culture, d'abord, et de la culture gaie /lesbienne ensuite.
 
La culture est l'ensemble des représentations qui structurent notre identité, notre imaginaire, nous aide à vivre et nous nourrit sur le plan émotionnel comme sur celui du coeur et l'Esprit. Nous ne vivons pas seulement de pain. Nous vivons d'amour parce que l'amour est une des grandes puissances de vie dont nous sommes les dépositaires. Il est donc essentiel que nous comprenions de quoi est fait cet amour que la société rejette. Pourquoi nous sommes comme ça et pas autrement, et comment nous pouvons le vivre au mieux. Car si le désir est un destin, comme le pensent les orientaux, il nous revient de l'assumer comme tel en lui donnant un sens.

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